L’Appaloosa est surtout connu comme cheval indien. Outre l’histoire passionnante de ses origines, ce cheval tacheté a d’autres particularités. Découvrez ces animaux uniques dans ce portrait et apprenez pourquoi cette race de cheval est si appréciée pour les loisirs et les familles.
Appaloosa
Rédigé par Sabrina Quente
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Avec sa robe tachetée, ses yeux expressifs et ses sabots striés, l’Appaloosa est tout simplement incomparable.
Sommaire
Apparence : quelles sont les particularités des Appaloosa ?
L’Appaloosa est un demi-sang athlétique, mesurant entre 1m42 et 1m62 au garrot. Son dos court, sa croupe arrondie et très musclée et ses membres puissants en font un cheval solide. Son profil est noble et droit, ses oreilles de taille moyenne et ses yeux expressifs.
Cette race présente d’autres particularités physiques, telles que :
- Le blanc de l’œil bien visible (à l’instar des yeux humains)
- La peau tachetée (là où elle est dépourvue de poils)
- Les sabots striés
Une robe très variée
Une autre caractéristique majeure des Appaloosas est leur robe. En effet, leur pelage peut présenter de nombreuses variations : il existe non moins de sept catégories de motifs et quatorze couleurs pour le décrire.
Déterminer la couleur de base d’un Appaloosa peut être un véritable défi, car la désignation de la couleur d’un cheval ne correspond pas toujours à celle qui prédomine en termes de surface. La coloration de la tête, des membres et des crins entre également en compte dans la couleur de base. Pour compliquer encore les choses, les taches de la peau ne correspondent pas toujours au motif de la robe.
D’ailleurs, en parlant de taches : de nombreux Appaloosas sont partiellement ou entièrement tachetés (le cheval Appaloosa léopard est très répandu), mais d’autres présentent une robe unie ou un motif dit de couverture. Ce dernier s’apparente à une couverture blanche ou de couleur claire, unie ou légèrement tachetée, qui recouvre l’arrière-train.
Toutes les couleurs de robe sont autorisées, à l’exception du blanc uni.
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Caractère : l’Appaloosa est-il facile à éduquer ?
L’Appaloosa est une monture fiable et douce qui, contrairement à son apparence colorée et exubérante, fait montre d’un caractère tempéré. Malgré son côté calme, ce cheval est très sportif et endurant.
En outre, c’est un cheval extrêmement polyvalent et proche des humains, raison pour laquelle il est très apprécié des familles. De plus, contrairement au Frison, il est docile et relativement facile à monter. Grâce à son tempérament sociable et ouvert, il est tout à fait capable d’apprendre des tours.
Le western est le domaine de prédilection des Appaloosas. En effet, comme le Quarter Horse, ces chevaux possèdent le cow sense, un talent inné pour travailler avec les bovins et pour les encadrer. C’est pourquoi cette race est idéale pour l’équitation western.
Les Appaloosas, très polyvalents, peuvent aussi se prêter à de nombreuses disciplines équestres de compétition, par exemple le CCE (Concours Complet d’Equitation, constitué de dressage, de cross et de saut d’obstacles), ou à la randonnée.
Grâce à leur caractère doux et affectueux, les Appaloosas sont très appréciés comme chevaux de loisirs pour toute la famille.
Quelle que soit leur race, les chevaux ont besoin d’espace et de congénères pour vivre heureux. L’Appaloosa apprécie particulièrement de pouvoir se dépenser, interagir avec d’autres équidés et manger quand il le souhaite. Un bon éleveur essaiera donc d’offrir un grand pré, avec un espace protégé de la chaleur et des intempéries et un troupeau de plusieurs chevaux à ses Appaloosas.
Les Appaloosas sont originaires des États-Unis, et plus précisément de régions de canyons, de hauts plateaux et de steppes arides où la nourriture est rare. Ils se sont donc habitués à une alimentation plutôt pauvre.
Veillez à ce que votre cheval Appaloosa ait suffisamment de foin et de l’eau fraîche à disposition et complétez son alimentation avec des vitamines, minéraux (pierre à sel par exemple) et huiles végétales (ajoutées à sa ration).
Évitez de lui donner trop de glucides et de friandises, sauf si elles sont saines ou que vous les faites vous-mêmes.
Enfin, adaptez l’alimentation à l’âgke du cheval, son niveau d’activité (cheval de loisirs ou de compétition) et à ses besoins spécifiques.
Bien que les Appaloosas soient des chevaux robustes, des maladies héréditaires peuvent apparaître suite à des croisements avec d’autres races. C’est pourquoi les éleveurs mettent un point d’honneur à tester génétiquement les animaux de la lignée afin de détecter de telles prédispositions.
Parmi les affections récurrentes, on trouve : les maladies musculaires d’origine génétique comme la rhabdomyolyse d’effort récidivante (RER) ou la myopathie à stockage de polysaccharides (PSSM), la paralysie périodique hyperkaliémique (HYPP) et la cécité nocturne.
Quelle est l’espérance de vie des Appaloosas ?
Cette race a une espérance de vie de 25 à 30 ans en moyenne. Si vous vous occupez correctement de votre cheval et lui apportez beaucoup d’amour, vous passerez de longues et heureuses années ensemble.
Vous avez craqué pour le caractère doux et l’apparence unique de cette race et souhaitez acheter un Appaloosa ? Alors rendez-vous chez des éleveurs ou des propriétaires privés.
Une fois la perle rare trouvée, assurez-vous tout de même que ses papiers soient bien complets. Pour les chevaux Appaloosas pure race, les papiers doivent être certifiés par l’Appaloosa Horse Club France et comporter un certificat d’enregistrement APHC, le document Transfert Report rempli et signé, le Livret d’identification Européen, la carte de propriétaire ou un certificat de vente édité.
Combien coûte un Appaloosa ?
Comme la plupart des races de chevaux, le prix d’un Appaloosa varie fortement selon l’âge et le pedigree de l’animal. Pour un cheval de loisir, comptez environ 1500 euros. En revanche, les chevaux de compétition peuvent atteindre les 20 000 euros.
Origines : comment cette race de cheval américaine est-elle née ?
Si l’Appaloosa est aujourd’hui une des races de chevaux les plus populaires aux États-Unis, c’est grâce aux Espagnols et aux Indiens. En effet, les colons espagnols ont probablement introduit des chevaux tachetés au Mexique vers l’an 1500.
De là, ils sont arrivés aux États-Unis avec les Indiens. Dans l’actuel Idaho, les Indiens Nez-Percé ont créé des élevages ciblés de chevaux tachetés.
À la fin du XIXème siècle, des fermiers ont découvert les chevaux colorés d’un indien Nez-Percé qui vivait près de la rivière Palouse. Ils ont donc baptisé ces équidés « Palouseys », donnant naissance au nom Appaloosa qui s’est développé au fil du temps.
La tragédie de Snake River
Puis, lorsque les Indiens Nez-Percé ont dû fuir les Blancs, ils ont tragiquement perdu une grande partie de leur troupeau en tentant de traverser la rivière Snake River.
Les descendants de quelques survivants de la race furent à nouveau élevés intensivement à partir de 1938, avec la création de l’Appaloosa Horse Club. Les Appaloosas sont aujourd’hui très appréciés dans le monde entier, si bien que depuis 1938, plus de 700 000 chevaux Appaloosas ont été enregistrés.
Un cheval aux mille particularités
Malgré son histoire tragique, cette race de chevaux indiens a trouvé sa place dans le cœur de nombreux amateurs équestres. Aux États-Unis, comme en Europe, l’Appaloosa est une star très appréciée pour l’équitation western.
Ce beau cheval se distingue par sa robe si unique et par son caractère calme et affectueux. Si vous êtes à la recherche d’un cheval familial qui convient aussi bien pour la compétition que pour les loisirs, l’Appaloosa est le candidat idéal !
Depuis aussi longtemps que je me souvienne, les animaux font partie de ma vie. Sur chacune de mes photos d’enfance, l’on peut voir une perruche sur ma tête ou un chat sur mes genoux. Depuis plus de dix ans, j'écris en tant que rédactrice sur différents sujets allant de l'assurance maladie à l’adoption d'un chat. Mon fidèle compagnon : mon chat Mimi, la meilleure source d'inspiration pour de nombreux articles et qui me rappelle quand faire une pause dans mon travail.
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